Cobre

Que es el cobre

El cobre es un metal de color dorado rojizo que es dúctil, maleable y un conductor eficaz del calor y la electricidad. El cobre fue el primer metal con el que trabajaron los humanos y se encuentra entre los metales más utilizados en la actualidad.

Entendiendo el cobre

El cobre se combina bien con otros metales para formar aleaciones ampliamente utilizadas, como latón y bronce. El cobre se considera un metal base, ya que se oxida con relativa facilidad. Tiene el símbolo Cu y el número atómico 29 en la tabla periódica. El nombre se deriva del latínaes Cyprium, que significa mineral de Chipre. El descubrimiento de que el cobre se podía alear con estaño para formar bronce dio lugar a la Edad del Bronce.

El cobre se utilizó para hacer monedas junto con la plata y eloro. Es el más común de los tres metales y, por tanto, el menos valorado. Todas las monedas estadounidenses son ahora aleaciones de cobre y los metales de las armas también contienen cobre. La mayor parte del cobre se utiliza en equipos eléctricos como cableado y motores. También tiene usos en la construcción, por ejemplo en fontanería, y maquinaria industrial como intercambiadores de calor.

Determinantes del precio del cobre

El precio del cobre es un buen barómetro de la fortaleza general de la economía mundial. Los mayores determinantes de los precios del cobre son los mercados emergentes, el mercado inmobiliario estadounidense, las interrupciones del suministro y la sustitución. Debido a la demanda de infraestructura, los mercados emergentes son un impulsor clave de los precios del cobre. Los países de mercados emergentes tienen altas tasas de crecimiento para la infraestructura de vivienda y transporte y otros tipos de construcción. Por tanto, el precio del cobre es sensible a las tasas de crecimiento en estos países.

En los EE. UU., La industria de la construcción de viviendas impulsa la demanda de cobre, y el metal se utiliza en cableado eléctrico, techos, accesorios de plomería y aislamiento. Los indicadores económicos que influyen en la demanda de vivienda de EE. UU ., Incluidas las nóminas no agrícolas, las tasas hipotecarias, las cifras del PIB y la demografía , también influyen en la demanda de cobre.

Los problemas políticos, ambientales y laborales pueden influir en los precios del cobre a través de la oferta y la demanda. La nacionalización de las minas de cobre o las huelgas mineras pueden perturbar la producción y presionar al alza los precios. Los desastres naturales o las guerras pueden ralentizar la producción minera y aumentar los precios del cobre. Si los precios del cobre suben, los compradores pueden buscar sustituciones. Los metales más baratos, como el aluminio, pueden reemplazar al cobre en los cables de alimentación, equipos eléctricos y equipos de refrigeración. El níquel, el plomo y el hierro también compiten con el cobre como sustitutos en algunas industrias.

En las últimas décadas, China ha impulsado la demanda de cobre. Los precios del cobre subieron a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 cuando la economía de China floreció y el país comenzó una ola de construcción. La economía estadounidense, donde despegaron los mercados inmobiliarios y de la vivienda, también contribuyó al aumento. Los precios del metal tocaron fondo después de lacrisis financiera de 2007-08, junto con el resto del sector de materias primas.

La economía china ayudó a resucitar la demanda de cobre. India también ha recogido el manto. Se pronostica que el consumo per cápita crecerá un 4,7% anual entre 2014 y 2019, superando el 2,5% previsto para China.

Se espera que las perspectivas de crecimiento para nuevas industrias, como las energías renovables, impulsen aún más la demanda. Esto se debe a que el cobre se utiliza como materia prima para fabricar máquinas y equipos, como molinos de viento y plantas solares. Sin embargo, la dinámica de la industria – como los plazos de entrega más largos para minas a convertirse inestabilidad operativa y política en las regiones productoras de cobre – pueden obstaculizar las ganancias para el metal.

Futuros de cobre

Los contratos de futuros de cobre se negocian en bolsas de todo el mundo, incluida la Bolsa de Metales de Londres (LME) y la  Bolsa de Productos Básicos  (COMEX) en el marco de la Bolsa Mercantil de Chicago (CME).4 Los contratos de futuros de cobre implican la entrega de cobre físico en cantidades específicas (descritas en el contrato) en una fecha futura.

Por ejemplo, el contrato de futuros de cobre COMEX es un contrato de futuros mensual con entrega física de 25,000 libras de cobre al vencimiento. El cobre entregado debe cumplir con el cátodo de cobre electrolítico de grado 1 adoptado por la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (B115-00). Varios actores involucrados en el ecosistema, incluidos mineros y distribuidores, utilizan contratos de futuros para protegerse contra las fluctuaciones de precios del metal.