Definición de confusión de bienes
¿Qué es la confusión de bienes?
La confusión de bienes es un término legal que se utiliza para describir una situación en la que los bienes o la propiedad de dos o más partes se mezclan hasta el punto en que los elementos respectivos de cada parte no se pueden determinar fácilmente.
Si bien el término puede aplicarse al dinero o la propiedad, se usa más comúnmente con bienes físicos como fueloil, granos, productos agrícolas o minerales.
La confusión de bienes también se conoce como «mezcla de bienes».
Los fundamentos de la confusión de bienes
La confusión de bienes ocurre cuando la propiedad de dos o más entidades se fusiona hasta el punto de que es imposible determinar qué pertenece a qué parte. Los productos suelen ser de naturaleza similar. El grupo de bienes solo puede identificarse como una gran masa. Puede suceder a propósito o por accidente.
Si una persona mezcla deliberadamente bienes o propiedad sin el consentimiento de la otra parte, se considera ilegal.
Confusión intencional versus maliciosa de bienes
La confusión intencional de bienes ocurre cuando dos o más partes deciden mutuamente mezclar sus bienes. Al hacerlo, los involucrados consideran que es para el mejoramiento de cada parte. Es posible que puedan compartir los costos de almacenamiento o transporte. En este caso, no hay actividad delictiva y no se produce ningún acto negligente.
Sin embargo, si una persona mezcla deliberadamente bienes o propiedad sin el consentimiento de la otra parte, se considera ilegal. La parte que no lo sabe puede obtener todos los derechos sobre toda la propiedad si se detecta malicia.
Ejemplo del mundo real de confusión de bienes
Un caso de confusión de bienes comenzó en la década de 1970, cuando Humble Oil Refining Group, que se fusionó con Exxon en 1973, fue demandado por usar un depósito para almacenar su gas extraño. La compañía fue acusada de mezclar su gas en el depósito con el de ciertos propietarios de regalías conocidos como Wests.
Los Wests atestiguaron que no había forma de saber quién tenía los derechos sobre el gas nativo y el gas inyectado, y le correspondía a Humble pagarles por su deliberada confusión de bienes. En un fallo de 1974, la Corte Suprema de Texas dictaminó que «el acto de mezclar no obligaba al comerciante a pagar regalías por todo el gas bajo una teoría de confusión de bienes sin tal evidencia». El commingler, en este caso, fue Humble Oil.