Comercio de carbono
¿Qué es el comercio de carbono?
El comercio de carbono es la compra y venta de créditos que permiten a una empresa u otra entidad emitir una determinada cantidad de dióxido de carbono. Los créditos de carbono y el comercio de carbono están autorizados por los gobiernos con el objetivo de reducir gradualmente las emisiones totales de carbono y mitigar su contribución al cambio climático.
El comercio de carbono también se conoce como comercio de emisiones de carbono.
El Sistema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea es el mercado de comercio de carbono más grande del mundo.
- Los acuerdos comerciales de carbono permiten la venta de créditos para emitir dióxido de carbono entre naciones como parte de un acuerdo internacional destinado a reducir gradualmente las emisiones totales.
- Cap and trade, una variación del comercio de carbono, permite la venta de créditos de emisión entre empresas.
- Estas medidas están destinadas a reducir los efectos del calentamiento global, pero su eficacia sigue siendo un tema de debate.
Entender el comercio de carbono
El comercio de carbono se originó con el Protocolo de Kioto, un tratado de las Naciones Unidas que estableció el objetivo de reducir las emisiones globales de carbono y mitigar el cambio climático a partir de 2005. En ese momento, la medida ideada tenía la intención de reducir las emisiones totales de dióxido de carbono a aproximadamente un 5% por debajo de Niveles de 1990 para 2012. El Protocolo de Kioto logró resultados mixtos y aún no se ha ratificado una extensión de sus términos.
Así es como funciona el comercio de carbono: cada nación recibe un cierto número de permisos para emitir dióxido de carbono hasta cierto nivel. Si no agota todos sus permisos, puede vender los permisos no utilizados a otra nación que quiera emitir más dióxido de carbono de lo que permiten sus permisos. Cada año, se otorga un número ligeramente menor de permisos nuevos a cada nación.
La idea es incentivar a cada nación a reducir sus emisiones de carbono a fin de tener permisos sobrantes para vender. Las naciones más grandes y ricas subsidian efectivamente los esfuerzos de las naciones más pobres y más contaminantes comprando sus créditos. Pero con el tiempo, esas naciones más ricas reducen sus emisiones para que no necesiten comprar tantas en el mercado.
La Unión Europea tiene actualmente el programa de comercio de carbono más grande del mundo.
El sistema de tope y comercio
Un sistema de tope y comercio es una variación del comercio de carbono. En este caso, el comercio, aunque autorizado y regulado por el gobierno, se realiza entre empresas. A cada empresa se le otorga una asignación máxima por contaminación de carbono. Los derechos de emisión no utilizados se pueden vender a otras empresas.
El objetivo es garantizar que las empresas en su conjunto no superen unnivel de referencia de contaminación. La línea de base se reduce anualmente.
El estado de California opera su propio programa de límites e intercambio. Cinco estados de Estados Unidos y cuatro provincias canadienses se unieron para crear la Iniciativa Climática Occidental.
Cuando los países utilizan combustibles fósiles y producen dióxido de carbono, no pagan por las implicaciones de quemar esos combustibles fósiles directamente. Hay algunos costos en los que incurren, como el precio del combustible en sí, pero hay otros costos que no están incluidos en el precio del combustible. Estos se conocen como externalidades. En el caso del uso de combustibles fósiles, a menudo estas externalidades son externalidades negativas, lo que significa que el consumo del producto tiene efectos negativos sobre terceros.
Ventajas y desventajas del comercio de carbono
Los defensores del comercio de carbono argumentan que es una solución rentable al problema del cambio climático y que incentiva la adopción de tecnologías innovadoras.
Sin embargo, el comercio de emisiones de carbono ha sido objeto de críticas cada vez más amplias. Se ve como una distracción peligrosa y una medida a medias para resolver el gran y urgente problema del calentamiento global.
A pesar de esto, el comercio de carbono sigue siendo un concepto central en las propuestas para mitigar o reducir el cambio climático y el calentamiento global.