En la oscuridad
¿Qué hay en el negro?
La expresión «en el negro» se utiliza para referirse a la rentabilidad y la salud financiera actual de una empresa. Se dice que una empresa está en números negros si es rentable o, más específicamente, si la empresa produce ganancias positivas después de contabilizar todos los gastos.
El término tiene sus raíces en la historia de la contabilidad cuando los contadores actualizaban manualmente los datos financieros en sus libros antes de que las computadoras y el software entraran en uso. Los contadores utilizaron tinta de diferentes colores, tanto negra como roja, para indicar la rentabilidad de una empresa. A diferencia de una empresa en números negros, se dice que una con ganancias negativas o que no es rentable está en números rojos.
El término también puede aplicarse a individuos. Cualquiera que tenga más activos que pasivos y sea capaz de pagar sus deudas sin ningún problema se dice que está en números negros.
Conclusiones clave
- La expresión «en el negro» se utiliza para referirse a la rentabilidad y la salud financiera actual de una empresa.
- La expresión tiene sus raíces en la historia de la contabilidad cuando los contadores actualizan los datos financieros en sus libros a mano con tinta negra.
- Cuando una empresa está en números negros, tiene ganancias positivas, es financieramente solvente y no está agobiada por demasiadas deudas.
- Se dice que las empresas que no son rentables y muestran pérdidas están en números rojos.
- Ambos términos, en negro y en rojo, también pueden referirse a las finanzas personales de un individuo.
- En los estados financieros de hoy que no usan tinta, los números negativos generalmente se ingresan entre paréntesis o con un signo menos.
Comprensión en el negro
La expresión «en negro» se escucha comúnmente en el mundo financiero y se refiere al estado financiero más reciente de una empresa, generalmente su último período contable. Cuando una empresa está en números negros, se dice que es rentable, financieramente solvente y no está sobrecargada por deudas (la deuda manejable no es un problema). Como tal, el futuro de la empresa es seguro, por lo que en lugar de la probabilidad de quebrar, la empresa puede continuar con sus operaciones normales.
La frase se deriva del color de la tinta que utilizan los contadores para ingresar una cifra positiva en los estados financieros de una empresa. Obviamente, es mejor estar constantemente en números negros que rojos, ya que esto indica un desempeño comercial sólido.
Aunque las computadoras han reemplazado el antiguo sistema basado en tinta, todavía se usan los términos negro y rojo. En lugar de tinta de diferentes colores, las ganancias negativas y otras cifras relacionadas se incluyen entre paréntesis en los estados financieros.
¿Qué causa que las empresas estén en números negros?
Las empresas se esfuerzan por permanecer en números negros porque significa que están en el punto de equilibrio o por encima del mismo. Al ser rentables, pueden pagar deudas y pueden mantener sus flujos de efectivo durante tiempos difíciles. También deben responder a sus directores y, lo que es más importante, a sus accionistas.
Una empresa rentable aumenta la confianza de los accionistas y también garantiza que los accionistas seguirán recibiendo ingresos a través de dividendos si se ofrecen dividendos. Las empresas que están en números negros también tienen más facilidad para reunir capital para cualquier necesidad financiera, ya sea financiamiento de deuda o financiamiento de capital.
El ciclo económico también influye en si una empresa estará en números negros. En tiempos de certeza económica, las empresas suelen resultar rentables. Por ejemplo, cuando la economía se está expandiendo, es más probable que los consumidores pidan prestado y gasten más. Los minoristas, por ejemplo, son más rentables y pueden pagar más deudas porque las tasas de interés son bajas.
Por otro lado, cuando la economía se contrae y las tasas de interés son más altas, pueden terminar en números rojos, ya que el poder adquisitivo de los consumidores se reduce.
Estar en rojo versus en negro
Hay momentos en que las empresas se encuentran en números rojos, a pesar del ciclo económico. Es posible que no sean rentables debido a sus gastos en investigación, nueva tecnología o para pagar deudas. Pero esta no siempre es una mala situación y no es motivo de preocupación, ya que puede ser solo una condición temporal, con la rentabilidad a la vuelta de la esquina, especialmente si estos gastos están preparando la empresa para la rentabilidad futura.
Sin embargo, si una empresa está constantemente en números rojos, puede levantar una bandera roja. Las empresas que informan constantemente sobre pérdidas pueden perder accionistas, no conseguir nuevos, no pueden obtener financiación y pueden acabar en el camino de la quiebra.