5 Intervenciones de gobierno a empresa: ¿Funcionaron?
Durante el derrame de petróleo de BP ( BP ) Deepwater Horizon el 20 de abril, el gobierno estadounidense desplegó 17.500 soldados de la Guardia Nacional para responder a la crisis ambiental. Más de 484 millas de costa se vieron afectadas y 81,181 millas cuadradas de aguas del Golfo de México se cerraron a la pesca. Cuando el gobierno interviene, se hacen las cosas, pero muchos se preguntan hasta qué punto la intervención del gobierno debería desempeñar un papel en los problemas del sector privado, y si incluso funciona.
Ejemplos de interferencia del gobierno en la economía
El dilema del ferrocarril de Cleveland
Los trabajadores de la Pullman Palace Car Company de Chicago se retiraron un día de primavera de 1894 en protesta por los bajos salarios. El American Railway Union apoyó a los trabajadores y anunció que después del fracaso de las negociaciones, no se operarían trenes que tuvieran vagones Pullman. El presidente Grover Cleveland se involucró en la disputa cuando se interrumpieron las rutas más allá de Chicago.
Desplegó soldados militares para obligar a los manifestantes a regresar al trabajo, alegando que debido a la interrupción del servicio de correo de Estados Unidos, tenía el derecho constitucional de hacerlo. Más de 30 personas murieron en la violencia entre los que estaban en huelga y los militares, lo que generó la simpatía del público por los activistas laborales.
New Deal de Roosevelt
Cuando el ex presidente Franklin D. Roosevelt reemplazó a su predecesor Herbert Hoover en 1933, la Gran Depresión había tomado un control firme e implacable sobre la nación. En su discurso inaugural, Roosevelt dijo la famosa frase: «Así que, en primer lugar, permítanme afirmar mi firme creencia de que lo único que tenemos que temer es el miedo mismo: el terror sin nombre, irracional e injustificado, que paraliza los esfuerzos necesarios para convertir la retirada en avance.. »
El presidente dio a conocer su plan New Deal, que implicaba la creación de programas gubernamentales que pusieran a la gente a trabajar en una variedad de campos, como la construcción de infraestructura a gran escala. Al New Deal se le atribuyó la revitalización de la economía y fue muy popular, y Roosevelt fue reelegido para otro mandato.
Truman y la industria del acero
Después de que las negociaciones contractuales entre United Steel Workers y los productores de acero se deterioraran en 1952, el ex presidente Harry Truman tomó el control de la industria del acero en un esfuerzo por evitar una huelga mientras continuaba la Guerra de Corea. La medida fue muy controvertida. Según el Centro Miller de Asuntos Públicos, el 43% de los encuestados dijo no apoyar el alto nivel de intervención gubernamental en el asunto.
La Corte Suprema de los Estados Unidos consideró inconstitucional la iniciativa de Truman; la industria del acero volvió a ser privada y los trabajadores del acero se declararon en huelga de inmediato durante 53 días. Un editorial de la revista Life de abril de 1952 declaró que Truman «mostró una escandalosa parcialidad en una disputa laboral seria, y le dio a sus propios poderes constitucionales un estiramiento peligroso y bastante innecesario».
Crisis del petróleo de Nixon
Entre 1971-1973, el ex presidente Richard Nixon impuso la Nueva Política Económica, que, por un período de 90 días, congelaría los salarios y los precios en un esfuerzo por combatir la inflación. Aunque parecía que la medida tuvo un efecto estabilizador, la inflación volvió a convertirse en una amenaza una vez que se relajaron los controles. Nixon volvió a imponer los controles, en parte debido al embargo petrolero de la OPEP, pero esta vez no funcionó.
En The Commands Heights, Daniel Yergin y Joseph Stanislaw escriben: «Los ganaderos dejaron de enviar su ganado al mercado, los granjeros ahogaron sus pollos y los consumidores vaciaron los estantes de los supermercados». Aunque Nixon renunció solo cuatro meses después, los controles de precios del petróleo continuaron y Estados Unidos comenzó a intentar liberarse de la dependencia de los recursos petroleros extranjeros aumentando la exploración nacional. Aún así, el mercado de valores en la década de 1970 fue un desastre, perdiendo hasta un 40% en un período de 18 meses.
Conclusión
Si bien es difícil decir si la intervención del gobierno es siempre algo bueno, es más fácil decir esto: muchos presidentes han cometido un error en su método de intervenir en la esfera privada. Pero existe la expectativa de que el presidente, quienquiera que sea, intervenga cuando el país se encuentre en una situación desesperada. Pero la forma a menudo exuberante en que actúan hace que sea imposible predecir cuál puede ser el resultado.