Dentro de Intel: una mirada al mega fabricante de chips
Nunca una corporación ha hecho tanto con algo tan poco. Fundada en 1968, Intel Corp. ( INTC ) ha sido el principal fabricante mundial de microprocesadores y conjuntos de chips casi desde sus inicios. Hoy en día, Intel es fácilmente la empresa de semiconductores más grande del mundo, aproximadamente la mitad de su competidor más cercano, Samsung Electronics Co., Ltd., y más del triple del tamaño del siguiente mayor productor nacional, Qualcomm Inc. ( QCOM ).
Lo que distingue a Intel de la mayoría de las demás empresas de semiconductores es que fabrica sus productos internamente. La mayor parte de los «fabricantes» de semiconductores cultivan el trabajo real de crear los productos en las fundiciones en China. Intel incluso fabrica chips para otras empresas, en su mayor parte demasiado pequeños para ser considerados verdaderos competidores. ¿Es eso un conflicto de intereses? Realmente no. La construcción de plantas de fabricación puede costar varios miles de millones de dólares, y tiene sentido que Intel se mantenga ocupada. (Para obtener más información, consulte: El manual de la industria de semiconductores ).
De hecho, Intel ensambla conjuntos de chips en China, pero en instalaciones propiedad de Intel. Es sabido entre algunos agoreros estadounidenses que los bajos costos laborales hacen de China la base predeterminada de operaciones de fabricación para las corporaciones estadounidenses que quieren ahorrar unos pocos centavos por unidad y «enviar trabajos al extranjero». Esa afirmación es más acusatoria que verdadera. A fines de 2016, Intel tenía una fuerza laboral numerosa de 106,000, aproximadamente la mitad de los cuales estaban empleados en los Estados Unidos. Casi la mitad de los chipsets y microprocesadores de Intel se fabrican en casa, en instalaciones en los suburbios de Phoenix, Albuquerque, NM y Portland, Oregon. Fuera de China, la mayoría de los productos Intel restantes se desarrollan en Israel. (Para obtener más información, consulte: Introducción a la inversión en la industria tecnológica ).
El mundo incestuoso del abastecimiento de chips
Incluso teniendo en cuenta que Intel fabrica chips de otras empresas en sus instalaciones, el negocio de desarrollar hardware informático interno, venderlo y marcarlo es más incestuoso de lo que podría pensar. Por ejemplo, a partir de 2007 Apple Inc. ( informó que Apple podría usar chips Intel exclusivamente en sus nuevos iPhones. En comparación, las empresas más pequeñas que subcontratan a Intel ni siquiera son un gran problema.
Ley de Moore
El cofundador sobreviviente de Intel, Gordon Moore, presta su nombre a la observación más famosa de toda la tecnología. Formulada en 1965, la Ley de Moore establece que la densidad de transistores se duplica cada dos años. No solo se ha mantenido la observación desde entonces, sino que Intel ha incorporado oficialmente la ley en su estrategia empresarial. La compañía está detrás del desarrollo de obleas de 450 mm, las más anchas que existen, pero aún con menos de un milímetro de grosor. Una vez en producción, deberían permitir que el progreso exponencial de la Ley de Moore continúe durante al menos otra generación.
Entonces, ¿quién está comprando todos estos chips Intel? En 2008, la respuesta fue inequívoca. Hewlett-Packard Co. ( Principio de Pareto (también conocido como la regla 80/20) es una historia diferente.
Ingresos estancados, mercado cambiante
El crecimiento de los ingresos de Intel se ha desacelerado drásticamente desde principios de la década. Sin importar los límites de la densidad de circuitos integrados, ¿Intel se ha enfrentado a los límites del crecimiento de los ingresos? Las personas que manejan Intel están lejos de ser estúpidas, y la transición de la compañía de computadoras de escritorio monolíticas a dispositivos más pequeños ha estado en marcha por un tiempo. Aprovechando el apalancamiento de su posición líder en el mercado, Intel ha cambiado su concentración a dispositivos más pequeños y sistemas integrados. Este último se refiere a chips colocados en algo que no sean computadoras independientes, que pueden incluir todo, desde automóviles y aviones, hasta señales de tráfico y líneas de ensamblaje de fábrica.
Como cualquier corporación de su tamaño ( capitalización de mercado de $ 205,7 mil millones ), Intel tiene una organización empresarial elaborada. Las principales divisiones de la compañía incluyen el Grupo de Computación del Cliente; que incluye computadoras de escritorio, portátiles y tabletas, el Grupo de centros de datos; que incluye productos para comunicaciones e infraestructura en la nube, y el Grupo de Internet de las Cosas; que incluye productos diseñados para la conectividad a Internet en áreas como comercio minorista, transporte, industrial, video, edificios y ciudades inteligentes. Además de semiconductores y chips, Intel también produce productos de software de seguridad.
Las PC siguen siendo el rey
La era de la minitorre montada en una mesa de 30 libras podría estar desapareciendo, pero todavía está muy activa y lo estará por un tiempo. El 55% de los ingresos operativos de Intel proviene de su negocio de Computación para clientes, una proporción que se reduce gradualmente de un año a otro.
Dell Inc. es el cliente más grande de la compañía y representa el 15% de los ingresos de Intel. Justo detrás con un 13% está Lenovo Group Ltd., que compró el negocio de computadoras personales de IBM en 2005 e inmediatamente se convirtió en un gran cliente de Intel, casi por defecto.
Intel recaudó $ 62.8 mil millones en 2017. Su negocio es verdaderamente internacional, con Estados Unidos solo como su segundo mercado más grande. El mayor cliente es China, que compró productos Intel por valor de casi $ 14 mil millones el año pasado. El tercer mercado más grande es Singapur, que representó $ 12,7 mil millones de los ingresos de Intel.
La línea de fondo
Algunas empresas dominan una industria, no innovan y caen en la irrelevancia (por ejemplo, Howard Johnson, Kodak). Otras tienen grandes ideas pero nunca logran capitalizarlas. La empresa que puede aprovechar la potencia de fuego intelectual con una participación de mercado dominante es la empresa que puede seguir siendo poderosa y relevante durante décadas. Intel es el arquetipo y está situado para seguir siéndolo en el futuro.