Campanas de bebé
¿Qué eran las Baby Bells?
El término Baby Bells se refiere a una serie de compañías telefónicas regionales que brindan servicio telefónico a consumidores en los Estados Unidos. Se formaron en 1984 a raíz de unademanda antimonopolio del Departamento de Justicia de los Estados Unidoscontra el monopolio de AT&T, o de Ma Bell, en un esfuerzo por crear más competencia dentro de la industria.
La empresa renunció al control de su monopolio en los EE. UU. Y Canadá tras un decreto de consentimiento de 1982. A nueve Baby Bells se les asignó una parte de la marca comercial Bell: siete Baby Bells o Compañías Operadoras Regionales de Bell, así como dos compañías más pequeñas propiedad de AT&T.
Conclusiones clave
- Los Baby Bells fueron las compañías telefónicas regionales creadas debido a la desintegración antimonopolio de AT&T o Ma Bell en 1984.
- Muchas de estas empresas regionales de telecomunicaciones se reincorporaron más tarde a AT&T cuando aparecieron nuevas fuentes de competencia en el mercado de las telecomunicaciones.
- Las Baby Bells ayudaron a los consumidores en ese momento, ya que una mayor competencia redujo los precios de los teléfonos y el servicio de larga distancia.
Entendiendo las Baby Bells
El gobierno federal presentó una demanda en 1974 para disolver AT&T. La demanda, que se basó en la Sección 2 de la Ley Antimonopolio Sherman, no tenía la intención de crear el sistema Baby Bell, sino de obligar a la compañía a deshacerse de su subsidiaria, Western Electric. En ese momento, AT&T era el único proveedor de servicios telefónicos en gran parte de los Estados Unidos, proporcionando entre el 80% y el 85% de las líneas en 1982, mientras que la mayor parte del equipo telefónico utilizado era producido por Western Electric. Esto le dio a AT&T un control casi completo sobre el servicio telefónico y el equipo en el país.
AT&T sintió que iba a perder el caso y decidió proponer una alternativa: una ruptura autoimpuesta de una de las empresas más grandes de Estados Unidos. La propuesta fue aceptada con algunas modificaciones. Después de la desinversión, las sociedades de cartera regionales de Baby Bell conservaron la marca comercial Bell. También mantenían aproximadamente la mitad de Bell Labs, la subsidiaria de investigación y desarrollo (I + D) de AT&T, y el negocio de directorios de Páginas Amarillas.
AT&T se separó oficialmente el 1 de enero de 1984. Sus 22 miembros se formaron en siete compañías regionales independientes o Baby Bells. Fueron los siguientes:
- Ameritech: comprado originalmente por Southwestern Bell en 1999, ahora es parte de AT&T nuevamente.
- Bell Atlantic: ahora Verizon Communications ( VZ ). Tras la fusión de 2000 con GTE, ahora es uno de los competidores globales de AT&T.
- BellSouth: atendió a clientes en nueve estados del sureste y fue comprado por AT&T en 2006.
- NYNEX: Prestó servicios en la mayor parte del estado de Nueva York y cinco estados de Nueva Inglaterra.
- Pacific Telesis: comprado por Southwestern Bell en 1995, pero ahora es parte de AT&T.
- Southwestern Bell: atendió a clientes en seis estados del medio oeste y más tarde se convirtió en SBC Communications. De hecho, compró AT&T en 2005 y adoptó el nombre de AT&T.
- Oeste de EE. UU.: Comprado por Qwest en 2000 y luego por CenturyLink en 2011.
La ruptura también llevó a dos empresas más pequeñas de propiedad parcial de AT&T: Cincinnati Bell y Southern New England Telephone, aunque estas dos entidades técnicamente no eran RBOC. Ambos son ahora completamente independientes.
Consideraciones Especiales
El auge de los teléfonos inteligentes y otros dispositivos comenzó a cambiar la fusiones y adquisiciones (M&A) que involucren a AT&T y Baby Bells en este entorno.
En otros casos, Baby Bells se convirtió en competidores directos de AT&T, como Verizon. Como resultado, el concepto de Baby Bells se volvió menos relevante en el siglo XXI.
Los Baby Bells han crecido y cambiado hasta el punto de que el término ya no se usa, pero la idea sigue siendo útil para comprender el mercado de las telecomunicaciones de finales del siglo XX, especialmente cuando se leen fuentes primarias.
Ventajas de Baby Bells
Los Baby Bells ayudaron a liberar a los consumidores de los inconvenientes del monopolio de AT&T en el negocio telefónico. Aunque tenían monopolios sobre el servicio telefónico local en sus respectivas áreas, el servicio telefónico de larga distancia se abrió a la competencia. En la década de 1980, AT&T tuvo que competir con Sprint y MCI por los clientes de larga distancia. Esta intensa competencia hizo bajar los precios para los consumidores.
Otra ventaja de los Baby Bells es que no controlaban el equipo telefónico como lo hacía AT&T. Baby Bells permitía a los consumidores utilizar teléfonos fabricados por cualquier fabricante. Los precios de los teléfonos cayeron drásticamente. Los teléfonos con funciones adicionales, como los altavoces, también se volvieron más comunes.