20 abril 2021 2:38

Aceite de esquisto bituminoso

¿Qué es el aceite de esquisto?

El petróleo de esquisto es un tipo de petróleo no convencional que se encuentra en las formaciones de esquisto y que debe fracturarse hidráulicamente para extraer el petróleo. Los usos principales incluyen combustible para calefacción, combustible marino y la producción de diversos productos químicos. El petróleo de esquisto puede, de hecho, referirse a dos tipos de petróleo: el petróleo crudo que se encuentra dentro de las formaciones de esquisto o el petróleo que se extrae del esquisto bituminoso.

Las formaciones de shale oil y shale gas se pueden encontrar en todo el mundo. Los países con la mayor cantidad de recursos de petróleo de esquisto técnicamente recuperables incluyen Rusia, Estados Unidos, China, Argentina y Libia. En los Estados Unidos, las formaciones más grandes que proporcionan petróleo de esquisto se encuentran en las cuencas Permian, Eagle Ford y Bakken.

Conclusiones clave

  • El petróleo de esquisto es un petróleo no convencional que se extrae de la roca de esquisto.
  • Se utiliza en combustible para calefacción, combustibles marinos y en la producción de diversos productos químicos.
  • El petróleo de esquisto es posible gracias a los avances en la perforación horizontal y el fracking.
  • El petróleo compacto se diferencia del petróleo de esquisto porque el petróleo compacto se puede extraer no solo de las formaciones de esquisto, sino también de la arenisca y los carbonatos.
  • Tight Oil se ha convertido en la mayor fuente de petróleo nacional en los Estados Unidos.

Entendiendo el aceite de esquisto

La extracción de petróleo de esquisto se ha hecho viable gracias al desarrollo de técnicas de perforación horizontal y fracturación hidráulica ( fracking ), que permite a los productores de petróleo y gas natural extraer de manera eficiente los recursos de la roca de esquisto y otras formaciones rocosas de baja permeabilidad. La permeabilidad se refiere a la capacidad de los fluidos y gases para atravesar la roca. Mientras tanto, el desarrollo de técnicas de fracturamiento hidráulico ha crecido rápidamente desde la década de 1950, con el descubrimiento y explotación de formaciones de esquisto en los Estados Unidos durante las décadas de 1970 y 1980.

La producción de petróleo de esquisto a partir de roca de esquisto ha sido tradicionalmente más cara que el petróleo crudo convencional. Además, el proceso a veces es criticado por el impacto destructivo sobre el medio ambiente. Sin embargo, la producción estadounidense de petróleo de esquisto ha aumentado significativamente desde 2010, impulsada por mejoras tecnológicas que han reducido los costos de perforación y mejorado la eficiencia de la perforación en las principales áreas productoras de esquisto, como Bakken, Eagle Ford y Permian Basin. La Administración de Información de Energía de los Estados Unidos (EIA) estima que más de 300 mil millones de barriles de petróleo de esquisto podrían ser técnicamente recuperables, lo que representa aproximadamente el 10% de los recursos totales de petróleo crudo.

Tight Oil versus Shale Oil

La industria del petróleo y el gas natural a menudo se refiere al petróleo compacto en lugar del petróleo de esquisto cuando se estima la producción y los recursos. Esto se debe a que el petróleo compacto se puede extraer de formaciones rocosas que, además de las formaciones de lutitas, incluyen areniscas y carbonatos. La producción de los campos de petróleo ajustado alcanzó los 6,5 millones de barriles por día y totalizó casi el 60% de la producción total de petróleo de EE. UU. En 2018.

El petróleo de esquisto también es diferente al esquisto bituminoso, que es un tipo de roca sedimentaria que tiene baja permeabilidad y sólidos bituminosos (que consisten principalmente en hidrocarburos) que pueden licuarse durante el proceso de extracción. Es decir, la pizarra bituminosa es la formación de roca sedimentaria que contiene un tipo de materia orgánica llamada kerógeno que produce petróleo y gas.