20 abril 2021 2:03

Cinturón de óxido

¿Qué es el cinturón de óxido?

The Rust Belt es un término coloquial que se usa para describir la región geográfica que se extiende desde Nueva York hasta el Medio Oeste que una vez estuvo dominada por la manufactura. The Rust Belt se convirtió en un centro industrial debido a su proximidad a los Grandes Lagos, canales y ríos, lo que permitió a las empresas acceder a materias primas y enviar productos terminados.

La región recibió el nombre de Rust Belt a fines de la década de 1970, después de que una fuerte disminución en el trabajo industrial dejó muchas fábricas abandonadas y desoladas, lo que provocó un aumento de la oxidación por exposición a los elementos. También se conoce como el cinturón de fabricación y el cinturón de fábrica.

Conclusiones clave

  • The Rust Belt se refiere a la región geográfica desde Nueva York hasta el Medio Oeste que alguna vez estuvo dominada por la fabricación.
  • The Rust Belt es sinónimo de regiones que enfrentan un declive industrial y fábricas abandonadas oxidadas por la exposición a los elementos.
  • The Rust Belt fue el hogar de miles de trabajos manuales en plantas de carbón, producción de acero y automotriz, y la industria de armas.

Entendiendo el cinturón de óxido

El término Rust Belt se usa a menudo en un sentido despectivo para describir partes del país que han experimentado un declive económico, generalmente muy drástico. La región del cinturón de óxido representa la desindustrialización de un área, que a menudo va acompañada de menos trabajos bien remunerados y altas tasas de pobreza. El resultado ha sido un cambio en el paisaje urbano ya que la población local se ha trasladado a otras zonas del país en busca de trabajo.

Aunque no existe un límite definitivo, los estados que se consideran en el Rust Belt, al menos en parte, incluyen lo siguiente:

  • Indiana
  • Illinois
  • Michigan
  • Misuri
  • Nueva York; Regiones del norte y del oeste
  • Ohio
  • Pensilvania
  • Virginia del Oeste
  • Wisconsin

Hay otros estados en los EE. UU. Que también han experimentado disminuciones en la fabricación, como los estados del sur profundo, pero generalmente no se consideran parte del Rust Belt. La región albergaba algunas de las industrias más destacadas de Estados Unidos, como la producción de acero y intensiva en capital de la fabricación.

Pobreza en el cinturón de óxido

Los trabajos manuales se han trasladado cada vez más al extranjero, lo que ha obligado a los gobiernos locales a repensar el tipo de empresas manufactureras que pueden tener éxito en la zona. Si bien algunas ciudades lograron adoptar nuevas tecnologías, otras aún luchan con el aumento de los niveles de pobreza y la disminución de la población.

A continuación se muestran las tasas de pobreza de la Oficina del Censo de EE. UU. A partir de 2018 para cada uno de los estados de Rust Belt enumerados anteriormente.

Hay otros estados de EE. UU. Que tienen altas tasas de pobreza, como Kentucky (16,9%), Luisiana (18,6%) y Alabama (16,8%). Sin embargo, los estados del cinturón de óxido tienen, como mínimo, un porcentaje de dos dígitos de su población en situación de pobreza.

Historia del cinturón de óxido

Antes de ser conocida como el Cinturón de Óxido, el área generalmente se conocía como el Cinturón de Fabricación, Acero o Fabricación del país. Esta área, que alguna vez fue un centro en auge de la actividad económica, representó una gran parte del crecimiento y desarrollo industrial de Estados Unidos.

Los recursos naturales que se encontraron en el área llevaron a su prosperidad, a saber, carbón y mineral de hierro, junto con mano de obra y fácil acceso al transporte por vías fluviales disponibles. Esto condujo al aumento de las plantas de carbón y acero, que luego engendraron las industrias de armas, automotriz y autopartes. Las personas que buscaban empleo comenzaron a mudarse a la zona, que estaba dominada por las industrias del carbón y del acero, cambiando el panorama general de la región.

Pero eso comenzó a cambiar entre las décadas de 1950 y 1970. Muchos fabricantes seguían utilizando equipos y maquinaria caros y obsoletos y tenían que cargar con los altos costos de mano de obra y materiales domésticos. Para compensar, una buena parte de ellos comenzó a buscar en otros lugares acero y mano de obra más baratos, es decir, de fuentes extranjeras, lo que finalmente conduciría al colapso de la región.



No hay un límite definitivo para el Rust Belt, pero generalmente incluye el área desde Nueva York hasta el Medio Oeste.

Decadencia del cinturón de óxido

La mayoría de las investigaciones sugieren que Rust Belt comenzó a flaquear a fines de la década de 1970, pero el declive puede haber comenzado antes, sobre todo en la década de 1950, cuando las industrias dominantes de la región enfrentaron una competencia mínima. Los poderosos sindicatos en los sectores automotriz y de fabricación de acero aseguraron que la competencia laboral se mantuviera al mínimo. Como resultado, muchas de las empresas establecidas tenían muy pocos incentivos para innovar o expandir la productividad. Esto volvió a atormentar a la región cuando Estados Unidos abrió el comercio exterior y desplazó la producción manufacturera hacia el sur.

En la década de 1980, Rust Belt enfrentó presiones competitivas, tanto a nivel nacional como internacional, y tuvo que reducir los salarios y los precios. Operar de manera monopolística durante un período prolongado de tiempo jugó un papel fundamental en la caída de Rust Belt. Esto muestra que la presión competitiva en la productividad y los mercados laborales es importante para incentivar a las empresas a innovar. Sin embargo, cuando esos incentivos son débiles, pueden llevar recursos a regiones más prósperas del país.

La población de la región también mostró un rápido descenso. Lo que una vez fue un centro para inmigrantes del resto del país y del extranjero, provocó un éxodo de personas fuera del área. Se eliminaron miles de trabajos manuales bien remunerados, lo que obligó a las personas a mudarse en busca de empleo y mejores condiciones de vida.

Política y el cinturón de óxido

El término Rust Belt se atribuye generalmente a Walter Mondale, quien se refirió a esta parte del país cuando fue candidato presidencial demócrata en 1984. Al atacar al presidente Ronald Reagan, Mondale afirmó que las políticas de su oponente estaban arruinando lo que él llamó el Rust Bowl. Los medios lo citaron erróneamente diciendo que el cinturón de óxido y el término se pegó. Desde entonces, el término se ha utilizado constantemente para describir el declive económico del área.

Desde una perspectiva política, abordar las necesidades específicas de los estados de Rust Belt fue un imperativo político para ambos partidos durante las elecciones de 2016. Muchos creen que el gobierno nacional puede encontrar una solución para ayudar a esta región fallida a tener éxito nuevamente.