Cómo afecta la economía subterránea al PIB

La economía sumergida se refiere al dinero obtenido de actividades ilícitas como la prostitución y la venta de drogas ilegales. Pero también se refiere en términos generales a cualquier ingreso no declarado, como propinas no declaradas o ganancias de juegos de azar, o pagos por debajo de la mesa hechos a trabajadores como pintores de casas y trabajadores de la construcción, cuyos salarios pueden no informarse a las autoridades fiscales. Los ingresos no declarados pagados a los trabajadores migrantes o aquellos sin visas o permisos de trabajo válidos también contribuyen a la economía sumergida.

La economía subterránea y el PIB

Debido a su naturaleza encubierta, es difícil medir la verdadera magnitud del dinero que cambia de manos a través de la economía sumergida (a veces denominada economía sumergida). Sin embargo, los analistas estiman que las transacciones económicas clandestinas representan un tercio de la economía total en los países en desarrollo y un poco más del 10% de la economía total en los países desarrollados. Pero debido a que estas transacciones no se informan, distorsionan la precisión de las mediciones económicas clave, como el producto interno bruto (PIB), que se calcula sumando los siguientes cuatro componentes:

• Gasto personal
• Gasto empresarial
• Gastos gubernamentales
• Las exportaciones netas

Observe cómo las métricas antes mencionadas no toman en cuenta las transacciones que ocurren dentro del sistema económico clandestino. Esto es significativo porque la cifra del PIB menos que precisa de una nación puede afectar negativamente las políticas gubernamentales que están influenciadas por las cifras del PIB. Por ejemplo, el Banco de la Reserva Federal de EE. UU. Se basa en las cifras del PIB, establece las tasas de interés y crea otras políticas monetarias. Si las cifras del PIB no son técnicamente precisas, estas decisiones políticas pueden tener un impacto más débil o afectar negativamente a la economía.

Los impuestos son otra preocupación gubernamental importante relacionada con la economía sumergida. Un estudio de 2011 determinó que si todas las actividades económicas clandestinas fueran gravadas legítimamente, se generarían entre 400.000 y 500.000 millones de dólares en ingresos anuales. Ese dinero podría contribuir en gran medida a la reconstrucción de la infraestructura, la financiación de las escuelas y el apoyo a otras causas dignas.

Formas de incorporar la economía subterránea

Afortunadamente, hay una serie de medidas que los gobiernos pueden tomar para reducir el efecto que tiene la actividad económica clandestina en las cifras sesgadas del PIB. Las reducciones en las tasas del impuesto sobre la renta de las personas físicas pueden alentar a las personas a declarar sus ingresos de forma más precisa y completa. Y luego está el enfoque del amor duro, donde la instalación de mayores sanciones por evasión de impuestos puede desalentar el subregistro. En tercer lugar, un gobierno puede legalizar ciertas actividades económicas clandestinas, como el juego y la prostitución, como una forma de gravar legítimamente los ingresos asociados y aumentar los ingresos. Por último, los gobiernos pueden estimular la creación de empleos legales mejor pagados, lo que teóricamente reduciría la economía sumergida.