Cómo Coursera gana dinero
Coursera Inc. es un proveedor de educación en línea que ofrece a los estudiantes acceso a cursos en línea abiertos masivos ( MOOC ), especializaciones e incluso títulos. Fundada en 2012 por los profesores de ciencias de la computación de Stanford Andrew Ng y Daphne Koller, Coursera en realidad no crea contenido educativo en sí. Más bien, la empresa se asocia con universidades y otras organizaciones para proporcionarles una plataforma en línea a la que los estudiantes pagan para obtener acceso.
Coursera comenzó a trabajar con un puñado de escuelas piloto (Stanford, Princeton, Universidad de Michigan y Universidad de Pensilvania) para incorporar algunos de sus cursos más populares en línea. En la actualidad, Coursera también se asocia con empresas, gobiernos y organizaciones sin fines de lucro. Al momento de escribir este artículo, Coursera está asociado con 192 instituciones de 43 países y ofrece más de 3200 cursos en 13 idiomas. Su base de usuarios, a quienes Coursera llama «estudiantes», ha crecido de 26 millones en 2017 a 40 millones en 2019. Esto convierte a Coursera en el proveedor más grande en el mercado de la educación en línea, que se estima que tendrá un valor de entre $ 42,97 mil millones y $ 65,48 mil millones en todo el mundo. para el 2026. Se incentiva a los socios a usar Coursera porque la compañía les paga a sus socios del 6% al 15% de los ingresos brutos por los cursos de ese socio.
Coursera es una empresa privada que, según Crunchbase, ha recaudado $ 313,1 millones en nueve rondas de recaudación de fondos y actualmente tiene $ 180 millones en el banco. Según Forbes, la compañía tiene un valor de más de $ 1 mil millones y ganó un estimado de $ 140 millones en 2018, frente a un estimado de $ 100 millones en 2017.
El modelo de negocio
Los MOOC fueron creados por primera vez por personas con visiones utópicas para Internet. Esto significa que la idea de plataformas como Coursera probablemente se concibió sin un plan de negocios en mente. No obstante, durante los últimos siete años, Coursera ha logrado monetizar su plataforma. Sin embargo, vale la pena señalar que la monetización ha llevado a la eliminación efectiva de la idea original de MOOC, que se basa en ideales como el acceso libre y abierto, así como la construcción de comunidades en línea. Hoy en día, los usuarios de Coursera deben pagar para interactuar con el material de una manera significativa y tomar cursos con fines individualistas. Esta ha sido una tendencia constante entre todas las principales plataformas de educación en línea.
Coursera ha logrado un modelo comercial estable al ofrecer productos a una amplia gama de precios. Estos incluyen más de 3100 cursos que se pueden auditar de forma gratuita, «pistas exclusivas» por $ 30 a $ 100, «especializaciones» por suscripciones mensuales de $ 39 a $ 89, programas de grado en línea por $ 15,000 a $ 30,000 y «Coursera for Business» por $ 400 por empleado por año..
Conclusiones clave
- Coursera ofrece productos a una amplia gama de precios, desde cursos gratuitos hasta programas de grado de $ 30,000.
- Coursera ha recaudado $ 313.1 millones en nueve rondas de recaudación de fondos.
- Forbes valoró Coursera en más de mil millones de dólares y estima que la compañía ganó 140 millones de dólares en 2018.
- Coursera está asociado con más de 190 universidades, empresas y organizaciones sin fines de lucro.
Recaudación de fondos
Coursera ha recaudado más de $ 313.1 millones en nueve rondas de recaudación de fondos. El 25 de abril, la compañía aseguró una inversión de $ 103 millones en una ronda de liderazgo de SEEK Group, un mercado de empleo en línea y líder mundial en inversión, escalado y operación de negocios de educación y empleo en línea. Esta última ronda ha aumentado la especulación entre los expertos de la industria de que Coursera podría estar cerca de una OPI.
Rastreo de firma
Las conferencias para la mayoría de los cursos que ofrece Coursera son gratuitas. Sin embargo, los estudiantes que deseen obtener un certificado de finalización pueden optar por pagar una tarifa por curso para participar en la «pista de firmas». Esta función, que Coursera lanzó en enero de 2013 y que se convirtió en una norma para toda la plataforma en 2015, brinda a los estudiantes que pagan acceso a tareas calificadas, tareas y exámenes. Si se completa de manera satisfactoria, los estudiantes de Signature Track obtienen un certificado verificado al final del curso, que está estampado con el nombre del curso y la universidad que proporcionó su contenido. Luego, los estudiantes pueden mostrar estos certificados a los empleadores para demostrar sus calificaciones profesionales y las habilidades adquiridas. Cuestan entre $ 30 y $ 100, según el curso. Coursera también ofrece ayuda financiera a los estudiantes que puedan demostrar necesidad, aunque los requisitos para dicha ayuda se han vuelto cada vez más estrictos a medida que la empresa ha crecido.
Estos certificados, que otorgan legitimidad a la plataforma a los ojos de los empleadores, se han convertido en la columna vertebral del negocio de Coursera. Los otros sectores comerciales de Coursera, como las «especializaciones» y los programas de grado, también utilizan certificados.
Signature Track fue el primer intento exitoso de Coursera de monetizar su plataforma. Poco más de un año después del lanzamiento de Signature Track, Coursera había generado más de $ 4 millones en ingresos acumulados a partir de ella.
Aunque la mayoría de los cursos de Coursera se pueden auditar de forma gratuita, los estudiantes deben pagar por el acceso a las tareas calificadas y los certificados de los cursos. Este modelo es la columna vertebral del negocio de Coursera.
Especializaciones
Un año después de lanzar Signature Track, Coursera lanzó «Especializaciones». Esta función es esencialmente un conjunto de diferentes cursos diseñados para ayudar a los estudiantes a profundizar su experiencia en un área determinada; especializarse, por así decirlo. Los estudiantes pagan cuotas de suscripción mensuales de entre $ 39 y $ 89, según la especialización, para acceder a las tareas calificadas y el eventual certificado.
Coursera para empresas
En 2016, Coursera lanzó Coursera for Business. A través de esta función, Coursera comenzó a asociarse con empresas que necesitan una plataforma en línea para capacitar a sus empleados. Al menos 27 empresas ofrecen cursos a través de Coursera y más de 1.800 empresas utilizan el servicio, frente a las 500 a finales de 2017. Esto incluye organizaciones masivas como la Escuela de Gobierno de Abu Dhabi con 60.000 usuarios. Este servicio cuesta a las empresas 400 dólares por empleado al año. Debido a su alto precio y su creciente base de clientes, especialmente entre organizaciones masivas, Coursera for Business se ha convertido rápidamente en una pieza clave de la estrategia de monetización de Coursera.
Estudiantes de grado
Finalmente, Coursera ofrece a los estudiantes la posibilidad de obtener títulos totalmente acreditados en su plataforma. Coursera ofrece 14 programas de grado de las mejores universidades, incluidos programas populares como MBA, programas de aprendizaje automático y programas de informática. En enero de 2018, Coursera anunció que 1.632 estudiantes estaban inscritos en programas de grado y que la compañía había obtenido $ 9.8 millones en ingresos de dichos estudiantes. Estos programas cuestan entre $ 15,000 y $ 30,000.
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La edad promedio de los estudiantes de Coursera en programas de grado.
Planes futuros
Respaldar un alto crecimiento con altos ingresos
Para asegurar más rondas de inversión, Coursera tendrá que demostrar un crecimiento de ingresos predeciblemente alto en el futuro. Las nuevas funciones y una base de usuarios en rápido crecimiento son una cosa, pero la capacidad de monetizar estas cosas de manera efectiva es otra. Actualmente, solo el 40% de los estudiantes que pagan terminan los cursos en los que se inscriben. Coursera necesita encontrar formas de aumentar este número, porque más cursos completados significan más cursos adicionales comprados. Según Dil Sidhu, director de contenido de la compañía, Coursera planea emplear más herramientas de análisis de datos (lea: IA) para estudiar por qué los estudiantes no completan los cursos y agregar lecciones de ciencias del comportamiento para entrenar a los estudiantes para que sean más disciplinados.
Durante la conferencia de socios de 2019, varios panelistas también instaron a los que ofrecen cursos a «romper la cuarta pared» agregando toques más personales a las lecciones. El pensamiento aquí es que al hacer de la educación en línea una simulación más precisa del aprendizaje en el aula, se volverá más atractiva. Con el mismo objetivo, los ponentes hablaron sobre la necesidad de una mayor interacción entre profesores y alumnos. Esto significaría que las universidades tendrían que poner a disposición más profesores para interactuar con los estudiantes en línea.
Asociación con gobiernos y grandes empresas
El acuerdo de Coursera con la Escuela de Gobierno de Abu Dhabi, como se mencionó anteriormente, es representativo de otra tendencia creciente en el negocio de Coursera: la asociación con gobiernos y empresas con una fuerza laboral masiva. Coursera también trabaja actualmente con Singapur, Egipto e India. En una conversación con Forbes, el CEO de Coursera, Jeff Maggioncalda, citó un informe de McKinsey que advierte que el 50% de los trabajos actuales corren el riesgo de ser reemplazados por la automatización. Coursera planea capitalizar un producto de esta tendencia: una mayor demanda de reciclaje y educación permanente. Y la empresa parece estar haciendo precisamente eso. Ya da servicio a más de 60 compañías Fortune 500, incluidas Amazon (AMZN), Google (GOOGL) y P&G (PG). Y a medida que la automatización continúe aumentando la demanda de reciclaje, es probable que este número aumente.
73 millones
La cantidad de empleos estadounidenses que podrían eliminarse mediante la automatización para 2030.
Desafíos clave
Los mayores desafíos de Coursera son mantener el crecimiento de sus ingresos y la competencia. Los detalles de este primer desafío son difíciles de analizar, ya que las finanzas de Coursera aún son confidenciales. Sin embargo, es fácil ver que el espacio de la educación en línea se está volviendo cada vez más concurrido. Empresas como Pluralsight, edX, Udacity y LinkedIn ofrecen servicios comparables a los de Coursera. Para mantenerse en la cima del montón, Coursera deberá crecer a un ritmo cada vez mayor en los próximos años. Quizás la tan esperada OPI de la compañía le inyecte el capital que necesita para hacer esto.