Henry Paulson

¿Quién es Henry Paulson?

Henry Paulson, el 74º Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, sirvió durante el mandato del presidente George W. Bush entre julio de 2006 y enero de 2009. Antes de su mandato como Secretario del Tesoro, Henry “Hank” Paulson, Jr. trabajó para Goldman Sachs durante 32 años, incluido su tiempo como presidente y director ejecutivo. Paulson es mejor conocido por liderar la respuesta a la crisis financiera de 2008  mientras se desempeñaba como Secretario del Tesoro.

Entendiendo a Henry Paulson

Henry Paulson fue un exitoso banquero estadounidense antes de su paso por el servicio público. Paulson obtuvo su licenciatura de Dartmouth y su MBA de Harvard Business School. Comenzó su carrera en el Consejo Doméstico de la Casa Blanca como asistente de personal entre 1970 y 1973. Paulson luego se unió a Goldman Sachs en 1974. Se convirtió en presidente y director ejecutivo de Goldman en 1999 cuando la firma se hizo pública y ocupó esos cargos hasta que se convirtió en secretario del Tesoro. El tiempo de Paulson en Goldman Sachs fue notable por las conexiones que forjó con China, un país que reconoció desde el principio estaba en camino de convertirse en una potencia económica.

Sin embargo, la exitosa carrera de Paulson en la banca se ha visto ensombrecida casi por completo por el hecho de que se unió a la administración Bush como secretario del Tesoro un año antes de un colapso sin precedentes del mercado financiero. Paulson, junto con el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, encabezó los esfuerzos para mantener el funcionamiento de la economía estadounidense mientras la crisis financiera de 2008 causó estragos.

Henry Paulson y la crisis financiera de 2008

La crisis financiera de 2008 todavía se considera el peor desastre económico desde la Gran Depresión de 1929. La raíz de esto no se ha remontado a un solo evento o causa. En cambio, fue el resultado de una secuencia de eventos, cada uno con su mecanismo de activación, que llevó al casi colapso del sistema bancario. Como no había un libro de jugadas establecido para sacar una respuesta política, Paulson y Bernanke intentaron caminar por una línea muy fina en la que se permitió que algunas instituciones como Lehman Brothers fracasaran, mientras que otras como Bear Stearns y Merrill Lynch se salvaron a través de adquisiciones realizadas con apoyo tácito del gobierno de Estados Unidos.

Paulson jugó un papel decisivo en la implementación del Programa de Alivio de Activos en Problemas  (TARP) y el rescate de AIG, así comoen la eliminación de los activos tóxicos basados ​​en hipotecas de los balances de los bancos. Usó esfuerzos de intervención gubernamental sin precedentes para evitar una crisis económica mayor, ayudando a crear el paquete de estímulo económico de $ 168 mil millones.

Al igual que Bernanke, Paulson ha sido criticado por su respuesta a la crisis financiera por todos lados. Algunos han señalado a Lehman Brothers como un gran error que condujo directamente a un agravamiento de la crisis. El argumento es que, si Paulson hubiera hecho más por Lehman Brothers, se habrían necesitado acciones menos drásticas más adelante. Por supuesto, hay muchos otros críticos que sienten que Paulson hizo demasiado para apoyar instituciones que deberían haber tenido un sentido más fino de riesgo moral.

La carrera de Paulson después del servicio público

Aunque su trato con la crisis financiera influyó en el tiempo de Paulson como secretario del Tesoro, también ayudó a mejorar las relaciones económicas de Estados Unidos con China durante su mandato. Además, trabajó para modernizar el sistema de emisión de bonos del Tesoro de los Estados Unidos (T-Bonds), ayudó a mejorar el proceso de revisión de seguridad nacional para estimular la inversión extranjera en los Estados Unidos y encabezó un programa para combatir el financiamiento de grupos terroristas. Paulson también trabajó para mejorar las relaciones comerciales de Estados Unidos con Panamá, Colombia, Corea del Sur y Perú.

Después de dejar el Departamento del Tesoro, se convirtió en presidente y fundador del Instituto Paulson de la Universidad de Chicago en 2011. El Instituto Paulson es un grupo de expertos centrado en el crecimiento económico sostenible y la preservación del medio ambiente natural en Estados Unidos y China. Paulson también es autor de tres libros publicados, incluidoFirefighting: The Financial Crisis and Its Lessons, un libro de 2019 que fue coautor con Ben Bernanke y Timothy Geithner.