Gigantes de las finanzas: Charles Dow
Aunque nunca se desempeñó como director ejecutivo ni construyó un imperio desde cero, el nombre de Charles Dow está para siempre entrelazado con el mundo de las finanzas, gracias al promedio del mercado que lleva su nombre. Sin embargo, la contribución de Dow va mucho más allá de su famoso promedio. Estaba motivado por el deseo de abrir el mundo de las altas finanzas al público de todos los días. Este artículo analizará la vida de Charles Dow.
No del todo Wall Street
No había páginas financieras en la cuna de Charles Henry Dow. Nació en una granja en Connecticut el 6 de noviembre de 1851. A pesar de no tener una formación formal y poca educación, Dow dejó la granja para dejar su huella en el periodismo a la edad de 21 años. Pudo encontrar una serie de trabajos como reportero para diferentes publicaciones y rápidamente descubrió que tenía talento para las piezas históricas, así como interés en el sector empresarial.
Los editores alentaron las incursiones de Dow en las finanzas y el joven reportero comenzó a escribir artículos de investigación sobre diversas industrias. En el transcurso de sus informes, Dow entrevistó a muchos capitalistas, financieros e industriales. Utilizó estas entrevistas para conocer los métodos que utilizaban los expertos de Wall Street para evaluar las acciones.
Llevando Wall Street a Main Street
En 1882, Charles Dow y un compañero reportero, Edward Jones, decidieron iniciar su propia empresa, Dow, Jones & Company. Su primera publicación, en 1883, se tituló La carta de la tarde de los clientes. Era un resumen de dos páginas de las noticias financieras del día, incluido el movimiento de ciertos precios de las acciones, presentado en un formato fácil de entender. En un momento en que muchos reporteros aceptaban sobornos para aumentar las existencias de sus artículos, Dow se ganó la reputación de realizar análisis imparciales. Más importante aún, escribió un análisis que la mayoría de la gente podía entender.
Los precursores del Dow Jones Industrial Average aparecieron en este pequeño boletín como promedios de algunas acciones importantes en la industria del transporte marítimo y ferroviario. Dow quería incluir un promedio del mercado para dar a sus lectores una idea de si el mercado estaba avanzando o retrocediendo, proporcionando así cierta claridad y una imagen general que de otra manera podría perderse fácilmente al enfocarse en los altibajos de una multitud de acciones. En 1896,el primer DJIA se calculó utilizando las 12 principales acciones del mercado. El cálculo inicial fue una simple suma y división que arrojó 40,94 como el primer promedio publicado.
El periodico de Wall Street
La popularidad de la Carta de la tarde de los clientes, que ya circulaba por miles, llevó a Dow y Jones a iniciar The Wall Street Journal. Su primer número llegó a las gradas el 8 de julio de 1889. El dúo utilizó el formato más expansivo del Journal para transmitir cada vez más información financiera, lo que hizo mucho más fácil para el público mantenerse informado.
Antes de su promedio y The Wall Street Journal, no existía una fuente consistente o confiable de información bursátil. Es posible que las empresas hayan intentado ocultar sus verdaderos valores u oscurecer las ganancias con información excesiva, lo que dificulta que el lego salga victorioso del mercado. Dow y Jones cortan el humo y los espejos para brindarles a las personas la misma calidad de información que alguna vez estuvo disponible solo para personas con información privilegiada. El Wall Street Journal se convirtió rápidamente en el periódico financiero más leído en los EE. UU. Y, en consecuencia, el DJIA se convirtió en el promedio dominante para las personas que desean conocer la dirección del mercado.
Teoría de Dow
Aunque Dow creía que la divulgación completa por parte de una empresa era la clave para saber en qué empresa invertir, comenzó a notar patrones que evolucionaban en sus promedios de mercado. Los promedios parecieron sufrir varios tipos de tendencias mensurables, lo que dio a Dow la esperanza de que las reglas fundamentales del mercado pudieran discernirse a partir de estas tendencias. Dow observó su promedio con atención y formuló lo que ahora se llama teoría de Dow, que utiliza los máximos y mínimos de sus promedios de mercado para predecir los movimientos del mercado. Pero Dow nunca explicó formalmente su teoría y solo se conoció completamente, si no se entendió completamente, después de su muerte en 1902.
El legado de Dow
El legado de Dow es triple:
- El Wall Street Journal, que ya circulaba ampliamente a su muerte, continuó su expansión y sigue siendo uno de los principales periódicos del mundo en la actualidad.
- Dow originó el movimiento de muchas empresas que cotizan en bolsa para proporcionar una divulgación financiera completa al público. Ahora se da por sentado, pero sin personas como Dow averiguando los hechos para el público, la inversión puede haber sido una actividad exclusiva para los ricos y bien conectados.
- Los diversos mercados Dow índices han sido una revolución para los inversores. Son puntos de referencia para medir nuestro desempeño, o el desempeño de nuestros profesionales contratados frente a una imagen de la economía en general, y una fuente de datos para alimentar todo tipo de teorías, estrategias y análisis.
La línea de fondo
Charles Dow impactó los cimientos de nuestro mercado financiero moderno, y aunque el DJIA aún puede perder su prominencia como el índice más importante en un futuro cada vez más global, la importancia de las contribuciones de su creador no se verá afectada por el tiempo.