Mezcla Brent

¿Qué es la mezcla Brent?

Mezcla Brent es el nombre de uno de los dos tipos de petróleo crudo reconocidos internacionalmente que se utilizan como puntos de referencia para los precios del crudo. Brent Blend proviene del Mar del Norte y se considera un aceite crudo ligero y dulce. La mezcla de Brent es más de la mitad del petróleo crudo que se comercializa internacionalmente, por lo que es una opción lógica ser el punto de referencia para los precios del petróleo crudo.

La mezcla Brent también puede ir simplemente por aceite Brent y es la misma que la del crudo Brent del Mar del Norte y del Brent de Londres.

Entendiendo la mezcla de Brent

La mezcla Brent es una mezcla de petróleo crudo extraído de campos petrolíferos en el Mar del Norte entre el Reino Unido y Noruega. Es un estándar de la industria porque es «ligero», lo que significa que no es demasiado denso y «dulce», lo que significa que tiene un bajo contenido de azufre. Se utiliza como punto de referencia para fijar el precio del petróleo crudo, junto con el petróleo crudo West Texas Intermediate (WTI).

La mezcla de Brent es el punto de referencia para la mayor parte del petróleo crudo de la cuenca del Atlántico y es el punto de referencia utilizado para fijar el precio de dos tercios del crudo que se comercializa internacionalmente.

La mezcla de Brent provino originalmente del campo petrolífero Brent frente a la costa de Escocia. En ese momento, los estándares de nomenclatura para la industria petrolera del Reino Unido eran nombrar los campos petrolíferos en orden de desarrollo, alfabéticamente, después de las aves encontradas en la región. El Brent Oilfield fue el segundo desarrollado, por lo que recibió su nombre de un pájaro que comenzaba con la segunda letra del alfabeto, el ganso Brent.

La mezcla Brent y WTI son los dos crudos de referencia principales. China lanzó un tercero, llamado futuros de crudo de Shanghai, en 2018 para crear un punto de referencia asiático para los precios del petróleo. El Brent es menos ligero y menos dulce que el WTI. El Brent constituye la mayor parte del petróleo crudo que se comercializa internacionalmente, por lo que se usa más comúnmente como referencia que el WTI. El Brent se ha mantenido como el punto de referencia dominante para los precios del crudo, pero su posición puede estar amenazada debido al agotamiento de las reservas en el Mar del Norte y la creciente producción de crudo en los Estados Unidos desde 2015.

La mezcla de Brent no se negocia directamente en tiempo real, pero los futuros de Brent  se negocian en la Intercontinental Exchange ( ICE ) y en la New York Mercantile Exchange ( NYMEX ) con fechas de entrega para los 12 meses del año.

Historia del petróleo crudo de la zona del Mar del Norte

Este gran depósito del Mar del Norte está delimitado por el Reino Unido, Noruega, los Países Bajos, Alemania, Francia, Dinamarca y Bélgica. Los campos petroleros activos incluyen los sistemas Brent, Forties, Oseberg, Ekofisk y Ninian.

En 1859 se descubrió petróleo en la zona, pero no fue hasta 1966 que se emprendió la exploración comercial de los campos. La exploración comercial creció en la década de 1970, justo antes de la  crisis petrolera de la Organización de Países Exportadores de Petróleo  (OPEP). El primer transporte por oleoducto poco después de 1975. La alta calidad del petróleo, junto con la estabilidad regional del área del Mar del Norte y los temores del embargo de petróleo de la OPEP, hicieron que el costo de producción del crudo Brent del Mar del Norte fuera beneficioso.

Índice de Brent

Los inversores suelen negociar contratos de productos básicos relacionados con el Brent como cobertura o de forma especulativa. Aquellos que toman posiciones de cobertura incluyen compañías que producen y comercializan petróleo crudo, así como refinerías u otras entidades que procesan el petróleo. Las estrategias de cobertura para empresas de industrias que dependen del combustible, como las aerolíneas, también pueden aprovechar los contratos relacionados con el Brent.

Otros pueden usar un índice que se basa en el Brent al contado. El índice Brent expresa el precio de liquidación en efectivo para el futuro Brent en la bolsa ICE. El índice Brent es el precio medio de negociación de 600.000 barriles en el mercado Brent Blend, Forties, Oseberg, Ekofisk (BFOE) de 25 días. El índice se calcula como el promedio de lo siguiente:

1. El promedio ponderado de las transacciones de carga del primer mes en el mercado BFOE.
2. El promedio ponderado de las transacciones de carga del segundo mes en el mercado BFOE más o menos un promedio directo no ponderado del margen entre las transacciones de carga del primer y segundo mes.
3. Un promedio directo y no ponderado de «evaluaciones designadas» según se publica oficialmente en los medios.